虽然不断有声音抗议鲨鱼皮将成为“高科技”，但穿着鲨鱼皮的运动员一次次打破世界纪录已是不可辩驳的事实：菲尔普斯在身着鲨鱼皮四代打破男子400米混合泳的世界纪录时表示：“当我碰到水的时候，感觉就像是火箭一样，我等不及马上要在水中游动。”而哈克特更是形象地形容，穿上这款泳衣“就像是灼热的小刀切在黄油上一样”。慢慢的变多的运动员变得跃跃欲试，而鲨鱼皮究竟从何而来，在运动员的夺金历程中又占据了多大的作用呢？

　　鲨鱼皮是SPEEDO公司自2000年起生产的专门针对职业游泳(搜吧)运动员的泳装产品，英文名FAST SKIN，因其研发过程中吸取了鲨鱼皮肤的某些原理，又被称作SHARK SKIN(鲨鱼皮)。至2008年2月，SPEEDO公司已成功研发了鲨鱼皮第四代产品：FASTSKIN LZR RACER(鲨鱼皮竞赛专用版)。

　　1910年，一个年轻的苏格兰人亚历山大-麦克雷移民到澳大利亚，并在1914年开办了制作针织内衣的麦克雷针织品厂。为了适应澳大利亚浓厚的海滩文化，麦克雷很快将经营事物的规模扩大到泳衣制造领域，并在1928年创建了“斯比度”品牌。很快，斯比度发展变成全球重要的竞赛泳衣设计和制造商，目前被广泛使用的袒露肩胛骨的竞技款泳衣就是由斯比度公司在1929年设计的。

　　随着游泳成为逐渐重要的体育项目，斯比度越来越专注于竞技游泳运动员的泳装设计。2000年，斯比度公司借悉尼奥运会之机推出了鲨鱼皮第一代产品，并成为澳大利亚国家队游泳队专用泳衣。

　　斯比度公司泳衣产品早在1964年就开始赞助澳大利亚国家游泳队参加奥运会，并在1970至1994年间成为澳大利亚国家队的指定比赛服装。

　　鲨鱼皮被认为是最能代表斯比度公司技术革新的产品，她大幅度提升了游泳运动员在水中的速度。鲨鱼皮是最能代表斯比度公司科技和工艺革新的产品，其从一代产品开始，采用了市面不多见的连体款。鲨鱼皮是由包括科学家、生物学家、鲨鱼专家以及电脑服装设计专家、游泳教练及运动员在内的专职实验室Aqualab经过多年研究和试验而得出的高科技产品。

　　1997年，斯比度Aqualab实验室发现：快皮的超伸展纤维表面便是完全仿造鲨鱼皮肤表面制成的。此外，这款泳衣还充分融合了仿生学原理：在接缝处模仿人类的肌腱，为运动员向后划水时提供动 力；在布料上模仿人类的皮肤，富有弹性。实验表明，快皮的纤维能够大大减少3% 水的阻力。

　　鲨鱼独特的皮肤结构能够在一定程度上帮助鲨鱼将水的阻力降低到最小并游的更快。受到这个启发，斯比度研发团队决定研发一种类似于鲨鱼皮、表面有颗粒的材质来取代传统的纤维泳衣材质。

　　2000年4月，这种新产品初次公开下水，获得了良好的效果：运动员的速度被显著提高。

　　鲨鱼皮一代产品主深蓝色，腋下、袖子和小腿背部为黄色。高领口、长袖和及脚踝的腿部设计构成了是鲨鱼皮一代的独特外观。背部中央的拉链将整件泳装拉紧至紧贴身体。鲨鱼皮的中间部分是由几块量身裁剪的布块缝合而成，接缝处都采用了平整无缝缝合技术。前臂至袖口采用的是尼龙和弹性氨纶混合的针织材料。最具鲨鱼特色的莫过于在泳装胸部的黑色硅树脂齿形斑。

　　研究者们模仿鲨鱼的真皮为运动员制造的这款“鲨鱼皮”，表面仿鲨鱼真皮结构，并有齿状的斑痕在胸前。当运动员穿着鲨鱼皮入水后，针织材质的表面配合聚酯以及其他材质表面会形成有利于运动员前进的漩涡，这种漩涡不但可以减小反方向的水的阻力，还可以产生前进方向的驱动力。在鲨鱼皮表面也会和水发生作用产生小漩涡，这个漩涡可以使水和皮肤更接近，以减少水和运动员皮肤间的摩擦阻力，并引导运动员身体周围的水更快速的流动。高聚酯材质提高了外形的保持力，因为它会压紧皮肤和肌肉来减少肌肉的无效颤动，这也让鲨鱼皮更贴身阻力更小，同时减低能量和体力的消耗。

　　鲨鱼皮一代产品能引导周围的水流，减少水阻力并提高游进速度3%～7.5%。作为鲨鱼皮的代表，这款泳装在悉尼奥运会上风靡全球，有83%的参赛选手选择身穿鲨鱼皮参加比赛。

　　但是鲨鱼皮立即受到了批评，有人指责鲨鱼皮让游泳比赛变得不公平，因为那些穿着鲨鱼皮的运动员依靠科学技术减少了阻力。有人还提议应该禁止奥运会参赛运动员穿着鲨鱼皮。但是泳装的发展本身就是不断地利用科技和设计来帮助运动员提高成绩的，鲨鱼皮并没有违背这一规定，它只是泳装发展中的一个部分。最后，鲨鱼皮一代产品不仅参加了悉尼奥运会，还参加了2000年5月的世界游泳锦标赛。

　　斯比度公司在鲨鱼皮制造前期会采用身体扫描技术为世界优秀游泳运动员定制尺寸方案。扫描仪会从八个不同的方向对运动员进行扫描，并给出在八个不同方向的人体3D图像。游泳者在各种游泳姿势中的身体形状也会被仔细的记录，鲨鱼皮泳装在制作的步骤中会考虑到让运动员在每一种游泳姿势时都最舒服。

　　研发中心将生物学家的意见也考虑到其中，包括在游泳过程中运动员肌肉群的组合和运动形状和原理。鲨鱼皮主体部分的各缝片的缝合技术也充分地考虑了肌肉运动的原理。鲨鱼皮的每一片缝片都和运动员的肌肉组织在各种拉伸状态下的形状相吻合，因此运动员在游动过程中会感觉到更自如。而每一个缝片之间的接缝则类似于肌肉和骨骼之间的肌腱，稳固地将各片连接在一起。缝合技术采用了很少用的每三厘米26缝线的工艺，这让鲨鱼皮的拉伸力得到最大的发挥。